现年61岁的琳达巴克，目前是美国弗雷德·哈钦森（Fred Hutchinson）癌症研究中心的教授。2004年，她与当初在哥伦比亚大学做博士后研究时的导师理查德·阿克塞尔（Richard Axel）一起分享了该年度的诺贝尔生理学或医学奖。

　　为这两人赢得这一荣誉的，是1991年发表在著名学术期刊《细胞》（Cell）杂志上的一篇论文，他们宣布从小鼠身上发现了约1000种基因组成的庞大基因家族，这些基因产生出同样数量的嗅觉受体（嗅觉感受器）。

　　这是一项在破解嗅觉奥秘方面的开创性发现，因为人类的鼻子大约能够闻到1万种不同的气味，比如食物的香气、烟花绽放之后的硫磺味等，但这些气味是怎么成为人类大脑中的记忆的，之前人们并不清楚。巴克给人们描述了人鼻子内这些专门的嗅觉受体，是怎么探测到周围环境中的气味分子，而大脑又怎么把这些信号还原成特定的气味的。

　　发表这篇历史性的论文之后，巴克结束了在阿克塞尔门下长达11年的博士后生涯，并在位于波士顿的哈佛大学医学院谋得助理教授一职。

　　1997年，中国学者邹志华加入巴克的实验室，从事博士后研究。邹志华毕业于广州第一军医大学，并在日本大阪大学医学院获得博士学位。2002年，巴克实验室迁到巴克的出生地——华盛顿州西雅图的弗雷德哈钦森癌症中心，邹志华也随同前往。一直到2005年，邹志华才离开该实验室，前往美国得克萨斯大学医学中心神经与细胞生物学系任教。

　　在“独立门户”之后，巴克和她的实验室继续推进嗅觉系统的相关研究，邹自然也投身其中。鉴于鼻子中的嗅觉受体约有1000种之多，那么单个嗅觉受体是如何感受有关气味的信息，并传递到大脑嗅觉皮层进行处理呢？2001年11月6日，巴克研究组在《自然》发表的一篇论文中，对此进行了探讨。

　　他们通过在小鼠的嗅觉相关神经元中引入外来的植物蛋白，培育出了一种转基因小鼠。由于植物蛋白可以在神经元之间穿梭，通过确定植物蛋白的位置，就可以勾画出气味信息传递的“通道”。论文发表后到正式被撤销前，已被世界各地的科学家频繁引用达138次，在学术界产生了不小的影响。巴克在其获得诺贝尔奖的自传中，也特地提到了此项研究。